У этого феномена есть много политических объяснений. Но в основе лежат сугубо военные причины - стратегическое планирование российских, грузинских и осетинских командиров, тактика боевого применения войск в зоне конфликта, мобилизационные возможности и военно-политические задачи.

Вооруженные силы Южной Осетии были конгломератом ополченческих формирований. Единственными воинскими подразделениями были республиканский ОМОН и миротворческий батальон "Алания". Россия поставила осетинам большое количество военной техники - одних только танков около 80, включая Т-72, более 100 стволов артиллерии, минометов, "Грады". Этой техники было бы вполне достаточно, чтобы отбить наступление грузин, ведь оборонялись осетины на родной земле. Однако были и минусы. Во-первых, режим Кокойты давным-давно привык во всем полагаться на Москву, в уверенности, что там контролируют ситуацию. Во-вторых, управлять современным оружием может только регулярная армия. Одно дело - когда силами диверсионных групп вести перестрелки на границе, и совсем другое - широкомасштабные боевые действия. Централизованное управление войсками, многоканальная связь, артиллерийские, бронетанковые и противотанковые резервы - все эти важнейшие операционные инструменты общевойскового боя у осетин, конечно, отсутствовали. Боевая техника была распределена по ополченческим отрядам или просто стояла на базе, без экипажей и должной профилактики. И в-третьих, г-н Кокойты был уверен, что в демилитаризованном по российско-грузинскому договору Цхинвали ему вообще ничего не грозиn - не посмеют.

Все недостатки осетинской армии были прекрасно известны в Тбилиси. Надо отдать должное Михаилу Саакашвили - всего за несколько лет и пять миллиардов долларов он сумел создать 30-тысячную армию, которая была специально подготовлена американскими инструкторами для борьбы с сепаратистскими режимами.

Грузинская армия, которая почти в полном составе была введена в Южную Осетию, состояла из четырех пехотных бригад (1-я грузинская пехотная бригада на момент начала войны находилась в Ираке). Важнейшим компонентом вооруженных сил является артиллерийская бригада. Также в операции принимали участие отдельные пехотные и танковые батальоны, ряд специальных частей. Армия сбалансирована для тех задач, которые она должна была решить. Грузины имели значительное превосходство в боевой технике. Костяк - 210 модернизированных танков Т-72. В состав артбригады входило 44 самоходных гаубицы, в том числе тяжелые 203-мм "Пионы", высокомобильные чешские 152-мм "Даны", мощные советские "Акации" того же калибра, а также 42 реактивных системы залпового огня, в основном - БМ-21 "Град". Грузинская авиация располагала 10 модернизированными штурмовиками СУ-25, а также несколькими боевыми вертолетами.

Российские войска в Южной Осетии представляла 58-я армия Северо-Кавказского округа, которая на границе с Южной Осетией разместила группировку 19-й мотострелковой дивизии. По численности дивизия, укомплектованная солдатами-срочниками, значительно уступала грузинской армии, по количеству и качеству боевой техники грузины также имели некоторое преимущество. Однако россияне могли быстро наращивать силы - части 22-й бригады спецназ, 33-й горнострелковой, другие общевойсковые соединения 58-й армии могли быть переброшены в зону боевых действий в кратчайшие сроки. Козырем россиян является 4-я воздушная армия, которая, находясь в полной боевой готовности, на ближайших авиабазах располагала двумя полками штурмовиков Су-25, полком бомбардировщиков Су-24, эскадрильей истребителей Су-27, тремя эскадрильями вертолетов и могла в кратчайшие сроки усилить эту ударную группировку в несколько раз. Что и произошло - авиационная группировка на оперативных авиабазах (Буденновск, Морозовск, Моздок, Гизель) была усилена примерно в три раза, активно применялась дальняя авиация - вплоть до Ту-22М3 352-го бомбардировочного полка из Шайковки. Для наращивания сил использовалась и группировка 16-й воздушной армии - несколько эскадрилий ударной и разведывательной авиации. По некоторым сведениям, в войне с Грузией приняла участие пара новейших российских фронтовых бомбардировщиков Су-34.

Поскольку периодические огневые контакты между осетинским и грузинским ополчением под Цхинвали - заурядное событие для региона, найти повод для возмездия было несложно.

Наверняка на стратегическом уровне наступление Саакашвили не было полной неожиданностью для российского командования. В феврале этого года 58-я армия уже проводила учения "Кавказский рубеж" по быстрой перегруппировке в район Рокского тоннеля.

Боевые действия грузины начали еще 1 августа. Коммандос в районе села Нули создали угрозу Дзарской дороге - единственной крупной магистрали, связывающей Осетию через Рокский тоннель с Россией. Осетинское командование и миротворческие силы РФ отреагировали на эти демонстрации, и наиболее боеспособные формирования осетин были направлены в этот район. Оборона Цхинвали была ослаблена. Несмотря на резкое обострение обстановки в Южной Осетии, ни осетинское руководство, ни их российские советники не удосужились заняться инженерным укреплением своих позиций, развертыванием боевой техники и даже не посчитали нужным провести частичную мобилизацию. Считалось, что удерживая шесть ключевых сел на высотах, вокруг Цхинвали, можно будет отразить небольшие атаки, а к крупномасштабным действиям грузины не готовы.

Поздно ночью 7 августа начался грузинский блицкриг - имея преимущество за счет тактической выучки, организации связи и опознавания для действий ночью, грузины начали методично подавлять огневые точки осетин на высотах вокруг Цхинвали. Точный и массированный артобстрел, аналогов которому осетинские ополченцы еще не знали, полностью деморализовал оборону. Тактическая внезапность и нестандартность действий противника ошеломили осетин. "Линия Кокойты" была пройдена грузинскими войсками, скорее всего, без серьезных потерь. Огневому налету подверглись сразу все командные пункты, узлы связи и управления как осетин, так и российских миротворческих сил.

Молниеносно захватив все высоты вокруг Цхинвали, под прикрытием артобстрела, грузины попытались на плечах ошеломленных осетинских ополченцев взять город. Это решение стало стратегической ошибкой грузинского командования и, несомненно, было продиктовано политическими соображениями. Безусловно, захват Цхинвали вместе с высотами стал бы значимой политической победой, прекрасным информационным поводом.

Но выполняя пиаровскую задачу, грузины увязли в бою на второстепенном направлении. Грузинское командование слишком поздно сообразило, что связующей точкой, "шверпунктом" военных операций в Осетии был отнюдь не Цхинвали - а Рокский тоннель. Нанесение 8 августа удара в обход Цхинвали, одновременно со сковывающими действиями у города вполне очевидно привело бы к захвату стратегического тоннеля, и тогда бы Южная Осетия была обречена. Очевидно, что сразу зачистить осетинский город от ополценцев и миротворцев не удастся, и есть риск завязнуть в позиционных боях. Следовало бы, с военной точки зрения, действовать как раз наоборот - привлечь внимание мобильных резервов осетин к Цхинвали, а главный удар нанести в Джавском районе на Рокский тоннель. Даже если бы выход из тоннеля был не захвачен, но находился бы под плотным и прицельным обстрелом, развертывание каких-либо подкреплений и снабжения было бы невозможно. Несомненно, что такой вариант действий грузинские военные разрабатывали. Однако политические соображения взяли верх. Если бы Саакашвили намеревался провести простую демонстрацию силы, ему было бы достаточно унитожить все осетинские опорные пункты на господствующих высотах. Эта задача была выполнена за три часа. Но грузины пошли дальше в город...

Надо отметить решительные действия российской 58-й армии. Обстановка была неясной, но части 19-й дивизии пошли через Рокский тоннель с максимальной скоростью. Молниеносная атака была необходима это был единственный шанс отвлечь грузинские войска от ликвидации российско-осетинской группировки в Цхинвали, окруженной и расстреливаемой со всех сторон и с воздуха. Передовой 135-й мотострелковый полк уже спустя 12 часов после начала войны уже открыл огонь - он был ближе всего к границе с Южной Осетией. Однако 9-го августа грузины, используя командные высоты, попытались перерезать Дзарскую дорогу. В этот момент к Цхинвали на полной скорости приближались главные силы 19-й дивизии. Несмотря на то что этот маневр уже отрабатывался на учениях, контратака россиян проводилась без разведки, без прикрытия с воздуха боевыми вертолетами, без взаимодействия с артиллерией, без связи со штурмовой авиацией - хотя всех этих средств было в избытке. Свою неспособность организовать грамотное управление на поле боя, командующий 58-й армией генерал Хрулев компенсировал собственной храбростью - он лично повел солдат на прорыв. Авангард на окраине Цхинвали попал в засаду и понес тяжелые потери. Хрулев был ранен. Однако атаки заставили грузин немедленно выделить силы для прикрытия Дзарской дороги. А главное - Рокский тоннель получил надежную защиту.

В это время в небе над Цхинвали уже появились самолеты 4-й и 16-й воздушных армий. Грузины лишились поддержки с воздуха, а их артиллерия вынуждена была маневрировать, спасаясь от бомбо-штурмовых ударов.

Уже в ночь с 8 на 9 августа президент Саакашвили, очевидно, получил прогноз военных экспертов о перспективах войны с Россией. Даже стороннему наблюдателю было очевидно, что 58-я армия выдвигается в Осетию, а она одна по численности превосходит всю грузинскую армию (более 60 тысяч военнослужащих против 35). Воевать при таком господстве в воздухе противника, который постоянно получает подкрепление и активно атакует по всему фронту, невозможно. Линии коммуникаций грузин чрезвычайно уязвимы для воздушных ударов - к базе в Гори, а далее в Осетию ведет всего одна магистраль, и перекрыть ее ничего не стоит. Значит, снабжение войск в Осетии будет сорвано. Более того, уже вечером 8 августа российские ВВС нанесли удар по военным объектам в самой Грузии, и стало ясно, что на следующие сутки все стратегические объекты будут поражены. Война маленькой Грузии с Россией была в принципе немыслима с военной точки зрения. Тем более что Абхазия однозначно дала понять о наступлении на своем фронте в Западной Грузии.

Но здесь, несомненно, политические соображения снова взяли верх над военными. Видимо, грузинские политики рассчитывали, что отчаянные призывы к заступничеству США возымеют действие. Вашингтон поднимет голос, Москва остановится, и мирные переговоры начнутся в новом статус-кво, Грузия сможет выгодно поторговаться по условиям перемирия. Эти политические расчеты стоили грузинской армии самых больших жертв. Грузинское командование не стало выводить свои части из боя - наоборот, грузины ночью были брошены в атаку. На этот раз наступление проводилось именно там, где и следовало по науке, - на Рокский тоннель, а в Цхинвали грузины вели в основном огневой бой. Российские войска отбивали атаки при благоприятных условиях - район действий противника был настолько небольшим, что позволял легко блокировать танкоопасные направления и маневрировать огнем по всему фронту. Для прикрытия абхазского направления грузинами были брошены значительные по численности, но слабые по боевым качествам войска, усиленные ополченцами и полицией. Когда из Абхазии начала наступление 76-я воздушно-десантная дивизия и 45-й отдельный воздушно-десантный полк, кодорская группировка грузинской армии попросту разбежалась, кинув не только склады и мощную систему полевых укреплений, но даже личное оружие...

Необходимо отметить действия российской авиации, приведшие к решительному перелому в войне. По сравнению с действиями американских ВВС в Югославии и Ираке, потери мирного населения Грузии в ходе воздушного наступления были невелики, хотя без трагичных промахов не обошлось. Главной сенсацией стали тяжелые потери, официально признанные российским Генштабом, - три Су-25, а главное - стратегический ракетоносец Ту-22М3 (по некоторым данным - это был самолет-разведчик). Российская разведка сработала неэффективно, не вскрыв систему ПВО. Несмотря на огромное превосходство в силах и наличие десятков боеготовых бомбардировщиков, авианалеты 8-9 августа проводились малыми группами по 2-4 самолета. Это не позволяло выделить силы на подавление средств ПВО и на организацию радиоэлектронной борьбы и разведки, что значительно снижало эффективность работы ударной авиации и привело к потерям. Только после потери Ту-22 систему ПВО начали системно "гасить", причем использовались для этих целей и батарея оперативно-тактических ракет "Точка-У" (4 комплекса) 114-й ракетной бригады.

Авиация плохо взаимодействовала с сухопутными силами иначе ликвидация грузинских позиций на цхинвальских высотах заняла бы еще меньше времени, а пехота понесла куда меньшие потери. Достаточно отметить, что если в афганской войне каждое подразделение пехоты обеспечивалось авианаводчиками и взаимодействовало с авиацией, то теперь эта система функционирует в редких случаях. Единственная магистраль Гори - Тбилиси так и не была полностью перерезана, и по ней хоть и с потерями, но продолжалось снабжение и отступление грузинских войск. Штурмовики Су-25 выполняли несвойственную им задачу блокирования района боевых действий. С чем гораздо лучше справилась бы истребительно-бомбардировочная авиация, машины класса Миг-27, Миг-23, Су-17. Сейчас на вооружении России попросту нет эффективного истребителя-бомбардировщика. Су-27СМ существует в единичных экземплярах...

Источники "ЗН" в Министерстве обороны считают смешными анонимные оправдания российских военных за сбитый Ту-22М - дескать, сбили самолет украинцы на С-200. Комплексы С-200 в Грузию не поставлялись. Ту-22М3, по неофициальным данным, был сбит ракетой комплекса войсковой ПВО "Бук- 1М". И никаких украинских ракетчиков за пультами не сидело. Ту-22М для поражения целей вовсе не нужно входить в воздушное пространство Грузии - то, что экипажу поставили такую задачу и направили в район, где он попал под огонь "Бука", говорит о некомпетентности командования (даже если это был разведчик, машины такого класса не используют в зоне действий тактической ПВО). России стоит задуматься, что было бы с ее авиацией, если бы противником была какая-нибудь более серьезная в военном отношении страна.

Только 10 августа, когда Саакашвили осознал, что американцы на помощь не придут, а русские не остановятся, он принял решение о спасении армии. Войска были выведены из зоны боев одним броском в течение следующей ночи. Не было даже попытки задержать россиян на промежуточных рубежах, чтобы вывезти мирных жителей. Не было даже подобия чеченского сопротивления. А ведь Грузия куда более пригодная для обороны и партизанских действий страна, нежели Чечня, и ее армия прекрасно обучена и оснащена для такой тактики боя. Если бы горные дороги были перекрыты небольшими заслонами, в сочетании с инженерными заграждениями (вот где пригодилась бы отдельная инженерная бригада грузинской армии), то и российские десантники не ездили бы по Грузии спустя трое суток войны как у себя дома.

Как это ни поразительно для кавказцев, хотя у грузин были время и транспорт, власти попросту бросили местное население. В результате осетинские партизанские отряды получили возможность отомстить за свои разрушенные села и за Цхинвали ни в чем не повинным людям, а абхазы спокойно заняли спорные территории, и сейчас спешно создают лояльные администрации на этих территориях, где со времен Гамсахурдиа сильны сепаратистские настроения…

В результате стремительного "блицкрига назад" грузины понесли тяжелые потери в технике и людях ряд отдельных частей в Кодорском ущелье были отрезаны и сдались, а военная инфраструктура в Западной и Центральной Грузии полностью разрушена.

Особенно стоит отметить, что профессиональная армия сделала очень негативный перекос в плане мобилизационной готовности всей Грузии в целом. Имея до 100 тысяч мужчин призывного возраста в качестве резервистов, грузины не озаботились боевой подготовкой молодых людей. В Грузии резервистов готовят на 18-дневных (!) курсах, причем качество подготовки, мягко говоря, невысокое. По сравнению с этими партизанами даже российские срочники выглядят опытными ветеранами. Именно необученные по сути резервисты и составили большую часть потерь в живой силе грузинской армии, о которых официальный Тбилиси пока не распространяется.

Стоит отметить и лицемерие российского министерства обороны. Заявив о том, что солдаты-срочники направляться на войну не будут, российские генералы все-таки направили пацанов на войну, правда, с ними всеми "добровольно" заключили контракты...

В целом, стоит отметить, что по сравнению с чеченской войной боеспособность российских вооруженных сил, в частности, соединений постоянной готовности (19-я мсд), значительно возросла.

Однако такая армия может выигрывать лишь локальные войны с весьма слабыит противниками. Для войны с противником, оснащенным современной системой ПВО, авиацией, твердым военным руководством, Россия не готова.

Для Украины война в Грузии - повод задуматься о том, что государство, где вопросами внешней политики и безопасности занимаются только в свободное от внутренних разборок время, всегда будет чувствовать себя уязвимым.